- Они боятся одного меня. И вполне основательно, - произнёс Карлсон. - Глупые, болтливые, тщеславные создания, тщеславные, глупые, болтливые - вот каковы эти обезьяны! Но человечьему детёнышу плохо в их руках. Им надоедают подобранные ими орехи, и они швыряют их на землю. Они шесть часов таскают ветку, намереваясь с её помощью совершить великие дела, потом ломают её пополам. Нельзя позавидовать этому человеческому детёнышу. И обезьяны назвали меня жёлтой рыбой? Ведь так?
- Червяком, червяком, земляным червяком, - сказал Малыш, - и говорили про тебя ещё многое, что мне стыдно повторять.
Карлсон очередной раз подпрыгнул от радости, и вдруг до него дошел смысл этих слов. В горле у него что-то заклокотало, словно он поперхнулся, и он окинул Малыша яростным взглядом.
- "Земляной червяк"! - завопил он. - Ты меня обзываешь земляным червяком! Ты, мой лучший друг!