Кто скачет, кто мчится под хладною мглой?
Гляжу, поднимается медленно в гору
Ездок запоздалый, с ним сын молодой.
И, шествуя важно, в спокойствии чинном,
К отцу, весь издрогнув, малютка приник;
В больших сапогах, в полушубке овчинном,
Обняв, его держит и греет старик.
— "Здорово, парнище!" — "Ступай себе мимо!"
— "Дитя, что ко мне ты так робко прильнул?
Откуда дровишки?" — "Из лесу, вестимо;
Родимый, лесной царь в глаза мне сверкнул."
В лесу раздавался топор дровосека,
Он в тёмной короне, с густой бородой.
— "Семья-то большая, да два человека?"
— "О нет, то белеет туман над водой".
— "Так вон оно что! А как звать тебя?" — "Власом".
— "Дитя, оглянися; младенец, ко мне!"
— "Ну, мертвая!" — крикнул малюточка басом, —
Весёлого много в моей стороне".
...
Но мальчик был мальчик живой, настоящий,
Ездок погоняет, ездок доскакал...
И снег, до окошек деревни лежащий,
В руках его мёртвый младенец лежал.
