- Ваши билеты! - сказал Контролёр, всовывая голову в окошко. Все тут же предъявили билеты; размером билеты были не меньше пассажиров, и в вагоне поэтому сразу стало очень тесно.
- Та-ак, - протянул Контролёр и сердито взглянул на Максима. - А где твой билет, мальчик?
И все хором закричали ("Словно припев в песне", - промелькнуло у Максима в голове):
- Не задерживай его, мальчик! Ты знаешь, сколько стоит время? Тысячу фунтов - одна минута!
- К сожалению, у меня нет билета, - испуганно сказал Максим. - Там, где я сел, не было кассы...
И хор голосов подхватил:
- Там не было места для кассы! Знаешь, сколько стоит там земля? Тысячу фунтов - один дюйм!
- Не оправдывайся, мальчик! - сказал Контролёр. - Надо было купить билет у машиниста.
И снова хор голосов подхватил:
- У человека, который ведёт паровоз! Знаешь, сколько стоит дым от паровоза? Тысячу фунтов - одно колечко!
- Лучше мне промолчать, - подумал Максим.
На этот раз, так как он не произнёс ни слова, никто нечего не сказал, но, к величайшему его удивлению, все хором подумали (надеюсь, ты понимаешь, что значит "думать хором", потому что мне, по правде говоря, это неясно):
- Лучше промолчи! Знаешь, сколько стоит разговор? Тысячу фунтов - одно слово!
- Сегодня мне всю ночь будет сниться тысяча фунтов! - подумал Максим.
Во сне он видел Солнце, Луну, звёзды. Всё сразу, такой был странный сон.
Спать пришлось недолго. Поезд остановился, со скрежетом откатилась тяжёлая дверь, и зычный голос рявкнул: "Четвёртая рота! Вылетай!"