Оно было всё такое же тяжёлое – Фродо всегда удивлялся, как оно оттягивает карман. Но ему стало обидно, что Тому Кольцо – нипочём, а Гэндальф небось не зря считал, что оно ужасно важное. Он немного переждал и, когда Том рассказывал, какие хитрые бывают барсуки, потихоньку надел Кольцо на палец.
Мерри зачем-то повернулся к нему и еле подавил испуганное восклицание – где? как? Фродо обрадовался: всё в порядке. Кольцо – то самое, недаром небось Мерри изумленно пялится на его стул. Он вскочил и бесшумно пробрался к двери.
- Твоё дурацкое Кольцо всё-таки заработало, – щёлкает Мерри на своём языке. – Тебя почти не видно. Только лицо. Ты не имеешь формы, как вода или пар. Впрочем, Том уже раздумал стрелять. Или мне всё-таки убрать его?
Том наконец подаёт голос. Он белее стены и говорит запинаясь, но не от страха, конечно, а от ненависти. Мощный всё-таки старик.
– Проклятый подземный оборотень! – говорит он. – Положи руки на стол! Левую на правую! Вот так...
- Это недоразумение, - говорит Фродо сердито. - Я не оборотень. У меня специальное Кольцо. Оно может делать меня невидимым, только плохо работает.
- Как тебя, Фродо, что ль? – окликнул его Том, сверкнув ясными, спокойными, всевидящими глазами. – Брось озорничать-то! Ишь ведь – выцвел, ровно моль... Ну-ка возвращайся! Да сними свою игрушку – без неё ты лучше.
Фродо принуждённо рассмеялся, снял Кольцо и сел на своё место.